越来越多的国际研究表明，野火烟雾造成的污染会导致认知缺陷、创伤后应激障碍，甚至可能增加患痴呆症、阿尔茨海默病和帕金森病的风险。
直到最近，人们才开始研究野火对患者肺部、心脏和血液的影响。但一些研究人员已经开始研究野火烟雾中的细颗粒物是如何进入人体并进入大脑的。
加州大学戴维斯分校(University of California, Davis)的儿科学教授肯特·平克顿(Kent Pinkerton)说，鼻子通常是一个很好的过滤器，可以将大量吸入的颗粒物挡在肺部之外。但令人担忧的是，在野火期间，烟雾中的烟灰和其他化学物质的微小颗粒有能力进入鼻子的细胞和神经，科学家们已经证明这两者与大脑有直接联系。
平克顿说，连接鼻脑通道的细胞和神经会被野火烟雾发炎和损坏。
“野火烟雾中的一些颗粒已被证明能够穿过血脑屏障，引起大脑炎症，”他在最近的一次采访中说。
不列颠哥伦比亚省野火:该省大部分地区发布空气质量预警今年是加拿大野火最严重的一年，近13.7万平方公里的土地被烧毁。目前，西北地区和不列颠哥伦比亚省的野火失控，迫使数千人离开家园。野火烟雾不仅由树木和其他植物燃烧的植被组成，还包括被火焰吞没的日常用品，包括车辆和房屋中的金属、塑料和衣服。
纽约罗彻斯特大学的神经学教授雷·多尔西说，野火烟雾中的一些微粒物质足够小，可以进入大脑的嗅觉中心。
他在一次采访中说:“这些微小的颗粒物质是有毒金属的碎片，包括含铅汽油中的铅、刹车片中的铁和催化转换器中的铂。”
多尔西说，帕金森氏症和阿尔茨海默氏症患者的大脑中重金属含量更高。他说，患有这两种疾病的患者几乎都有大脑嗅觉中枢受损的情况。
“可能是这种颗粒物进入了我们的鼻子，”他说，“进入大脑的通道通常受到血脑屏障的保护，现在却被前门利用了。”
他指出，2018年7月发表在《环境研究》杂志上的一项研究发现，一组国际研究人员发现，墨西哥城暴露于空气污染的人的大脑中显示出阿尔茨海默氏症和帕金森症的特征。
“暴露在空气污染物中对阿尔茨海默病的发展或加速起着重要作用，”该研究称，“阿尔茨海默病的特征在墨西哥城的婴儿、儿童和年轻人中不断演变。”
老年人可以免费获得空气净化器，专家称野火烟雾可能会变得越来越普遍多尔西说，他看到最近的报告表明，野火造成的空气污染比车辆造成的空气污染更密集或浓度更高。
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“简而言之，无论你是新生儿还是患有阿尔茨海默病的老年人，空气污染都可能对你的大脑有害，”他说。
今年1月发表在《公共科学图书馆气候》杂志上的一项研究发现，与没有接触过火灾的人相比，接触过2018年坎普火(加州历史上最致命、最具破坏性的野火)烟雾的人，有“明显”更严重的创伤后应激障碍、焦虑和抑郁的慢性症状。
研究称:“研究认知能力很重要，因为它们是所有日常生活功能的核心，也是了解受灾社区重建和恢复过程中个人需求的关键。”
加州火灾研究的主要作者、加州大学圣地亚哥分校精神病学副教授乔蒂·米什拉(Jyoti Mishra)说，暴露在野火中还会导致认知能力下降，认知能力是抑制干扰、专注于手头任务的能力。
吸烟对身心健康的影响这项研究是在野火和烟雾消退六个月后开始的。她说，这些微粒可能是在野火最猛烈的时候进入肺部的，并以一种慢性的方式影响大脑。
“我们不知道这些微粒如何长期影响大脑系统的确切联系，但我们在一系列研究中发现，气候创伤确实普遍存在。”
她说，当一个人遭受财产损失、家庭损失和伤害时，会有“许多复杂的相互作用”。野火会引发通常与创伤后应激障碍有关的情绪反应。她说，野火烟雾中的颗粒物会使身体产生与炎症相同的反应。
“我们看到了最终的结果，我们看到有认知缺陷，有大脑变化，有精神症状，但你如何从野火烟雾到那种终点呢?”Mishra说。“那些中间的复杂性和机制还没有得到很好的理解。”
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